Повышенная потливость бывает генерализованной и локальной. У генерализованного гипергидроза, при котором обильно потеет все тело, может быть несколько причин. Потливость часто сопутствует нарушениям работы эндокринной системы, в том числе тиреотоксикозу, сахарному диабету и гипогликемии, климактерическому синдрому, акромегалии и некоторым другим. Развивается она и при опухолях нервной системы, лимфогранулематозе, неходжкинской лимфоме, метастазах разных опухолей. К генерализованному гипергидрозу приводят некоторые неврологические расстройства и психогенные факторы, а также прием лекарств, в том числе аспирина, инсулина, анальгетиков группы морфина и промедола, противорвотных средств и некоторых других препаратов. Сильно потеют люди, отравившиеся фосфорганическими веществами и мускариновыми грибами. Генерализованный гипергидроз как правило вторичен, поэтому для борьбы с ним нужно устранить основную причину потливости.